Les Huiles Essentielles

Une Huile Essentielle est un extrait liquide, concentré et complexe, obtenu par distillation par entraînement à la vapeur d’eau de plantes aromatiques ou d’organe de cette plante (fleur, feuille, bois, racine, écorce, fruit, ...). Une Huile Essentielle est donc l’essence distillée de la plante aromatique. Elle est composée d’une centaine de molécules terpéniques et aromatiques particulièrement actives et originales pour la santé au quotidien.

Parmi les 800 000 espèces végétales, les plantes aromatiques capables de synthétiser une essence sont peu nombreuses. Seul 10% du règne végétal en a la possibilité mais ces végétaux aromatiques montrent un degré de sophistication important.

Des outils d’analyse chimique très performants (chromatographie, spectroscopie de masse...) permettent d’identifier les compositions moléculaires des huiles essentielles.

L’histoire et l'origine des huiles essentielles

Reconnues pour leurs puissantes propriétés thérapeutiques et utilisées depuis des millénaires, les Huiles Essentielles tombent dans l’oubli au Moyen Age. Il faudra attendre l’arrivée des Arabes pour assister à un nouvel essor de la médecine par les plantes qui retrouvent alors une place de choix dans l’arsenal thérapeutique de l’époque.

L’extraction des Huiles Essentielles par distillation à la vapeur d’eau naît à l’époque de la révolution industrielle et permet le développement de produits alimentaires et de parfums. Au début du XXème siècle, des chercheurs (Chamberland, Cadéac, Martindale) démontrent par leurs expérimentations le pouvoir antiseptique des huiles essentielles. Les véritables “pères“ de l’aromathérapie sont Gattefossé puis Valnet et ses disciples. R.M.Gattefossé, pionnier de la parfumerie moderne se brûle les mains lors d’une explosion dans son laboratoire. Il a alors le réflexe de plonger ses mains dans un récipient rempli d’huile essentielle de lavande. Soulagé instantanément, sa plaie guérit avec une rapidité déconcertante. Etonné par ce résultat, il décide d’étudier les huiles essentielles et leurs propriétés. L’aromathérapie moderne était née. Aujourd’hui, des médecins (Valnet, Duraffourd, Lapraz, d’Hervincourt, Belaiche), des chercheurs de haut niveau (P. Franchomme) et des pharmaciens (Dominique Baudoux) ont définitivement assis la réputation, l’efficacité et l’extraordinaire richesse des Huiles Essentielles.

Comment extraire une Huile Essentielle ?

De nombreux procédés sont utilisés pour l’extraction des substances aromatiques. Cette opération est des plus difficiles et des plus délicates puisqu’elle a pour but de capter les produits les plus subtils et les plus fragiles élaborés par le végétal et ce, sans en altérer la qualité. Les huiles essentielles sont l’essence de la plante.

Produits plus “éthériques” que matériels pour certaines fleurs mais produits intimement liés à la matière et non directement diffusibles, les huiles essentielles sont des substances complexes et diverses, demandant pour leur obtention, des soins tout particuliers.

Cuve remplie de plantes aromatiques ;
Cuve de distillation ;
Essencier.

Le dosage des Huiles Essentielles

Les huiles essentielles offrent un maximum de possibilités et d’efficacité pour un minimum de toxicité aux doses prescrites.

Ces doses, fruit d’une longue expérience de chercheur, paraîtront dérisoires aux yeux de certains. En effet 2 à 3 gouttes représentent peu de chose aux yeux de certains sauf lorsqu’il s’agit d’huiles essentielles douées d’une puissance réactive impressionnante.

Il est donc important de respecter scrupuleusement les doses prescrites. Un excès n’apporterait rien de plus sur le plan thérapeutique mais pourrait, au contraire, causer des effets indésirables.

Les différentes galéniques

Associer plusieurs Huiles Essentielles, ou les accompagner d’une Huile Végétale, permet de développer leurs propriétés à travers leur complémentarité. Nous obtenons de cette manière une synergie qui va renforcer les modes d’action des huiles. Le champ des possibilités est infini et le laboratoire Pranarōm développe sans cesse de nouveaux produits sous différentes formes galéniques : solutions, capsules, gels, crèmes, lotions huileuses ovules, suppositoires, …

Formulés par nos experts scientifiques,ces produits représentent de véritables alternatives intelligentes et innovantes dans tous les domaines de la santé, adaptées pour toute la famille. Prêts à l’emploi, ils sont sûrs et pratiques d’utilisation en toute sécurité.

Comment reconnaitre une Huile Essentielle de qualité ?

Une huile essentielle de qualité est :

100% naturelle : non dénaturée avec des molécules de synthèse, des agents émulsifiants chimiques ou des huiles minérales ;
100% pure :exempte d’autres huiles essentielles proches, d’huiles végétales, d’alcool, de térébenthine ;
100% intégrale :non amputée, non décolorée, non déterpénée, non rectifiée, non suroxydée, non peroxydée.

Les Huiles Essentielles utilisées dans le cadre de l’aromathérapie scientifique répondent à des critères de qualité stricts :

Espèce botanique certifiée

Les Huiles Essentielles doivent impérativement provenir de plantes botaniquement certifiées, c’est-à-dire identifiées par deux noms latins, le latin étant la langue universellement reconnue en botanique.

Le premier nom désigne le genre (ex : Cinnamomum) ;
Le second désigne l’espèce (ex : camphora) - exemple:Cinnamomum camphora- Ravintsara ;
Nature du produit : huile essentielle ;
BIOsignifie “issu de l’agriculture biologique“ (Contrôle Certisys-BE-01) ;
Nom latin : dénomination botanique scientifique et s’il y a lieu le chémotype (CT) ;
CT = huile essentielle chémotypée, c’est-à-dire botaniquement et chimiquement définie ;
Nom commun ;
Organe distillé.

Partie de la plante distillée

Les diverses parties d’une même plante (fleur, feuille, tige, écorce, racine, etc.) peuvent produire des essences différentes. Il est donc tout aussi important de préciser l’organe végétal.

L’Huile Essentielle de Néroli est issue de la distillation de la fleur du bigaradier (orange amère) alors que l’huile essentielle de petit grain bigarade vient de la distillation de la feuille du même arbre.

Chémotypes

En fonction du biotope (ensoleillement, climat, composition du sol, altitude...), une même plante peut sécréter des essences biochimiquement très différentes. Ces variations de composition biochimique des huiles essentielles engendrent la notion de chémotype (CT). Deux chémotypes de la même huile essentielle présenteront non seulement des activités différentes mais aussi des toxicités très variables.

Exemple:

Thymus vulgaris CT thujanol: Très sûr d'emploi, bien toléré par la peau ;
Thymus vulgaris CT thymol: Dermocaustique et hépatotoxique à doses élevées et prolongées.

Le chémotype est la carte d’identité d’une huile essentielle. Pranarôm préconise l’utilisation d’Huiles Essentielles ChémoTypées.

La non-connaissance de cette distinction entre divers chémotypes et le manque de précision dans l’identification de certaines huiles essentielles laissent la porte ouverte aux incidents reliés à leur toxicité et aux échecs thérapeutiques.

Les huiles essentielles H.E.C.T. de plantes aromatiques sont des produits à très forte concentration en principes actifs bien diversifiés ; elles n’ont pas tout à fait les mêmes indications que les plantes entières dont elles sont issues. Elles doivent être appliquées avec précaution, sans jamais dépasser la dose prescrite. Une huile essentielle H.E.C.T. contient, en moyenne, 75 molécules actives différentes, tandis que dans le médicament de synthèse, on ne peut évaluer les interactions que de trois molécules au mieux. On parle de l’action globale d’une huile essentielle H.E.C.T. sur l’ensemble du corps et de sa physiologie. L’aromathérapie est donc holistique mais efficace.

L’origine géographique

Le nom du pays ou d’une région apporte des précisions intéressantes sur le biotope (l’environnement) de la plante aromatique et caractérisera sa composition biochimique particulière.

Le mode de culture

Cette précision vous dira si la plante est sauvage ou cultivée et issue d’une culture biologique (label bio) ou non.

Le stade de développement botanique

Les caractéristiques des chémotypes dépendent parfois du stade de développement: cueillette avant, pendant ou après floraison…

Le mode d’extraction

La composition des huiles essentielles peut varier selon le mode d’extraction utilisé : distillation, hydro-distillation, percolation, expression.

Contrôler la qualité des Huiles Essentielles

De nombreuses huiles essentielles vendues comme 100% pures et naturelles sont souvent coupées, allongées, diluées et dénaturées avec des huiles végétales ou minérales, des molécules de synthèse de faible prix, des agents émulsifiants chimiques, de la térébenthine, de l’alcool. Ces profondes altérations sont susceptibles de rendre les huiles essentielles allergisantes et toxiques. La seule façon de fournir des huiles essentielles de qualité irréprochable est d’en contrôler la qualité en laboratoire.